قال وزير الصناعة البريطاني اليوم الاثنين إن المحادثات مع الاتحاد الأوروبي بشأن قطاع الصلب قد تستمر حتى اللحظات الأخيرة، في وقت تقترب فيه بريطانيا من الموعد النهائي نهاية الشهر الجاري لاستبدال إجراءات حماية الواردات الخاصة بها، معتذراً للشركات عن حالة عدم اليقين السائدة .

وتنتهي صلاحية قواعد تجارة الصلب في بريطانيا، والتي يعود تاريخها إلى ما قبل خروجها من الاتحاد الأوروبي (بريكست)، في 30 يونيو حزيران الجاري .

وأشارت لندن إلى أنه سيتم استبدالها بإجراء تجاري جديد من شأنه تقليص حصة (كوتا) الصلب التي يمكن استيرادها معفاة من الرسوم الجمركية، ومضاعفة الرسوم الجمركية على الواردات التي تتجاوز تلك الحصة .

محادثات مع الاتحاد الأوروبي بشأن الوصول إلى الأسواق 

ومع ذلك، لا تزال تفاصيل هذا الإجراء قيد اللمسات الأخيرة، وهناك محادثات جارية بشأن الوصول إلى الأسواق مع الاتحاد الأوروبي، الذي يعمل هو الآخر على تجديد إجراءاته الخاصة بتجارة الصلب وسط مخاوف من «الإغراق» قبل انتهاء صلاحيتها الشهر المقبل .

وقال وزير الصناعة، كريس مكدونالد: التاريخ يخبرنا بأن مفاوضات الاتحاد الأوروبي تميل دائماً إلى الاستمرار حتى اللحظات الأخيرة، مضيفاً: نحن واثقون بأننا سنتمكن من التوصل إلى نوع من الاتفاق في الوقت المناسب .

وتابع قائلاً: لا يسعني إلا أن أتقدم بالاعتذار للشركات التي تجد نفسها في حالة عدم اليقين هذه… ولكن كونوا على ثقة بأن الأمور يجب أن تنتهي قبل 1 يوليو المقبل .

وكان وزراء بريطانيون قد أشاروا في وقت سابق إلى أن بريطانيا والاتحاد الأوروبي يجب أن يكونا قادرين على الاتفاق على إعفاءات متبادلة المنفعة من إجراءات الطرفين .

مكب عالمي للصلب المدعوم

وأكد مكدونالد، وهو وزير دولة في وزارة الأعمال والتجارة، أنه لا توجد أي إمكانية لتغيير موعد الأول من يوليو، وأنه إذا لم تتخذ بريطانيا إجراءً، فإن المملكة المتحدة ستتحول إلى مكب عالمي للصلب المدعوم، ما سيؤدي إلى تدمير صناعة الصلب لدينا في وقت قصير جداً .

وتتحرك بريطانيا والاتحاد الأوروبي وأطراف أخرى لحماية منتجي الصلب المحليين، في ظل إشارتهم إلى مخاوف متزايدة من إغراق الأسواق بالصلب المدعوم بشكل كبير من دول مثل الصين .

رسالة طمأنة..الاستمرارية واليقين رغم الاضطرابات

واختتم مكدونالد بالقول إنه يوجه للشركات رسالة مفادها الاستمرارية واليقين، على الرغم من الاضطرابات التي أحدثها إعلان كير ستارمر في وقت سابق اليوم الاثنين عن الجدول الزمني لاستقالته .